Gert Jonke war zweifellos ein ausgezeichneter Prosaschriftsteller, als Lyriker aber eher unbekannt. Natürlich hat er Zeit seines Lebens einige Gedichte veröffentlicht, in Anthologien sowie in der „Brücke“ und den „manuskripten“, doch wäre es keinem Literaturwissenschaftler oder -kritiker eingefallen, in Gert Jonke tatsächlich einen Lyriker zu sehen, wohl aber einen Dichter.
Das poetische Universum dieses multiplen Talents kannte keine Gattungen und keine Grenzen. Seine Prosa war über weite Strecken lyrisch, seine Gedichte sind teilweise in Prosa verfasst. Gesagt sei aber, dass er – wie viele andere Schriftsteller – als Lyriker begonnen hat. Seine ersten Veröffentlichungen mit sechzehn Jahren waren Gedichte. Nach dem lyrischen Debut hat Jonkes Vormund ihm das Schreiben und Veröffentlichen verboten. Gert Jonke dagegen hat nie wieder aufgehört zu schreiben und zu veröffentlichen.
Das Buch enthält sämtliche Gedichte, die im Zug einer Recherche ermittelt und gefunden werden konnten, so „Jugendwerke“, Gedichte, die er ab dem Jahr 1970 selber als solche definiert und publiziert hat, sowie lyrische Passagen aus seinen Theaterstücken.
Bei der Veröffentlichung wurde, wie es in einer Anmerkung heißt, Jonkes Rechtschreibung „respektiert“, lediglich für das scharfe S wurde die neue Rechtschreibung gebraucht. Offensichtliche Fehler in den Druckvorlagen, heißt es weiter, seien behutsam korrigiert worden. Im Buch finden sich auch die Nachweise für den Erstdruck, was in der inhaltlichen Navigation weiterhilft.
Gert Jonke hat seine Gedichte, wenn man ihn mit seinen Worten auslegen darf, in „einer neuen Sprache“ geschrieben, in „deren Gedankenreiseverkehrsnetz unsere Verständnisexpeditionen weiter gelangten als in eine vorausgebreitet fernere Erinnerungsprovinz“ (S. 125). Seine „Segel“ blähen sich vor „Ausdrucksklangbereiche(n)“, die anderen AutorInnen fremd sind und nie vertraut sein werden. Und dennoch schreibt er keine „unbekannte Sprache“, sondern eine höchst genaue, deren Einfallsreichtum einen von Vers zu Vers erstaunt.
Die „Empfindungsklanghaut“, die Jonke wächsen lässt, fügt sich aus „durchsichtigen Silbenlautschleiern“ zusammen, wenn es beispielsweise heißt: „AUF DEN TELEGRAPHENDRÄHTEN/ sitzen diese Vögel/ und zeigen dem/ heutigen Abendwind/ den Fortgang/ seiner Melodie“ (S. 53).
Gert Jonkes Gedichte, die er seit den frühen Sechzigerjahren des vorigen Jahrhunderts und bis zu seinem Tod im Jahr 2009 geschrieben hat, machen eine Sprache lesbar, „deren Redewendungskarawanen vor uns das Feld räumten, ehe ihre flinken Lichtzeichensignalsätze von uns in den Mund genommen“ (S. 126) und verschluckt werden. Es ist eine Sprache, die wir, die Leser nämlich, nicht überreden können, die sich aber vom Sprachkönner Gert Jonke überreden hat lassen.
Gert Jonke ist und bleibt aber auch nach „Alle(n) Gedichte(n)“ ein ganz großer österreichischer Prosaschriftsteller, dessen „Geometrischer Heimatroman“, „Der ferne Klang“ und „Erwachen zum großen Schlafkrieg“ aus der deutschsprachigen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts nicht wegzudenken sind. Er ist neben vielen KönnerInnen seiner Zeit der einzige Zauberer.